能登（日本道）への道 その27 揚げ浜式塩田

　揚げ浜式塩田は、白米千枚田から車で7～8分程の、黄矢印地点の三ツ子浜海岸にあった。

　この塩田が始まるあたりから、国道249号線は塩街道や塩の道と呼ばれて、街道沿いには揚げ浜式の塩田が何か所か点在している。

　ここの塩田は、塩の道の始まる起点として「塩の駅」と名付けられている。

　さっそく体験塩田を覗いてみた。

 この塩田は、500年程前から奥能登に守り伝えられてきた揚げ浜式塩田である。

揚げ浜式塩作りを簡略に説明すると、塩作りの時期は春から夏にかけてで、朝早くから海水をくんで砂地の塩田に撒く。

お日様の光と熱で乾いた砂を集める。

板を組み立てタレフネを作り、集めた砂(カンサ)をスッパツという木製のスコップでタレフネの中に入れる。

この「込み」と呼ばれている作業を見ていたが、とにかく重労働である。

このあとタレフネに海水を入れて、「カンスイ」と呼ばれる濃い塩水を作り、これを大釜に入れ、薪でじっくりと炊き上げる。

この、かまどに常時気を配りながら薪をくべるのも重労働である。

塩がソフトボール状に結晶し始めたら、残った水分(ニガリ)を取り除き、揚げ浜塩のでき上りとなる。

後で朝ドラ「まれ」で桶作爺さんが製塩していた塩田も見ることになるが、ここの塩田も大規模で作業の体験もでき、能登という風土の特色を知る貴重な経験となった。