零下10度の世界への旅 中国編２０ 故宮探訪その８「故宮の玄関口、『午門』」へ

　皇城の最も中核となる部分は、筒子河(護城河）と呼ばれる堀に囲まれているが、四方に一つずつ門がある。
　
　北は僕らが入ってきた神武門、東は東華門、西は西華門、そして南が故宮の玄関口となる午門である。

　さて、これが午門である。

　故宮最大の門であり、両脇に高いコの字型の城壁が張り出していて、門に奥行きを与えており、皇帝出御の際の玉座を備えている。

　清朝では、官吏は夜明けとともに、午門で姿の見えない皇帝を遥拝した。

　門口は三つあり、中央は皇帝専用、官吏は左右の門口から出入りする。

　午門と瑞門の間は、広いスペースがあり、そこで故宮消防隊が訓練をしている。
　
　これだけ広いと、防火活動だけでも大変。
　世界遺産を護るには常日頃の真剣な訓練が必要となる。

　ここが、瑞門、門口は五カ所あり、中央は皇帝専用である。

　ここまで来ると、もう天安門はすぐ傍となる。

　次回は天安門、いまから楽しみだよ。